dimanche 28 mars 2010

Cave stream & Castle hill - Part 1

Je vous ecris en buvant mon chocolat chaud, réminiscences de mon enfance apres cette excellente journee automnale...
Tout a commence il y a 2 semaines, lorsque je suis tombee amoureuse d'Arthur's Pass... Depuis que j'ai vu cet endroit, je souhaitais vraiment pouvoir y retourner. L'une des plus belles marches au depart d'Arthur's Pass Village s'appelle "Avalanche Peak" elle est faisable en 1 jour, mais est assez exigeante. Le dénivelé est de plus de 1000m, et la montee plutot raide, mais apparemment au sommet la vue sur Arthur's Pass National Park est imprenable. Cependant, ca reste une marche de montagne qui demande attention et preparation.
Je crois que globalement les neo-zelandais en ont assez des touristes inexperimentes qui se croient surpuissants, et partent faire des marches de montagnes limite en tongs et shorts. Qui sortent des sentiers, se perdent, et necessitent un couteux sauvetage. Du coup, cette marche est entouree d'une quantite de mises en garde que je n'avais jamais vu auparavant. On est en montagne et le temps peut changer tres rapidement, Avalanche Peak n'est pas la petite marche du dimanche en famille.
Du coup, je demande a des amis nettement plus experimentes de m'accompagner ce week-end. Ils me repondent avec enthousiasme (les neo-zelandais aiment faire connaitre leur pays), mais malheureusement un imprevu pas cool nous force a annuler. Mais mes amis plein de ressources proposent alors une alternative qui peut se faire facilement en une journee: Cave Stream & Castle hill. Ok de toutes facons je connais rien donc ca sera forcement cool!
Je recois un rapide briefing sur Cave Stream: "Emporte des bonnes chaussures que t'as pas peur de mouiller,un change de vetements secs et une frontale". Ok.........
Ils passent me chercher le dimanche matin avec d'autres amis a eux et en route pour l'aventure, direction Castle Hill ! Yeeha !
Castle Hill se situe a environ 100km de Christchurch, sur la route qui mene a la cote ouest. En passant on s'arrete prendre des pies de petit-dejeuner a Sheffield... Ok je sais que j'avais promis d'arreter les pies, mais la on parle de LA pie. Ce ne sont pas n'importe quelles pies ce sont LES pies de Sheffield, qui ont ete de nombreuses fois recompensees.... Rien que ca....
Il s'agit d'une petite maison (qui tient plus de la cabane a vrai dire) en bord de route. Et meme perdue au milieu de nulle part les clients s'enchainent! Et ca se comprend...
Pour tout vous dire, dans la voiture, on avait a peine quitte Christchurch que ca commencait a parler des pies de Sheffield.
Ok la mienne etait juste trop bonne.... (notez bien que j'ai pris poulet... Bien moins calorique que le boeuf, le poulet...Et puis il y avait meme des legumes!)
Je dois vraiment apprendre a faire ces pies....
Enfin, je m'égare... Nous nous remettons en route, et apres un moment le paysage de plaines commence a changer, a s'elever. On passe meme a cote de stations de ski (encore fermees). Bon certes on ne parle pas des 2 Alpes mais ca me semble tout a fait suffisant pour me remettre doucement au ski.
Et quelques kilometres plus loin on arrive a Castle Hill, je n'en crois pas mes yeux.... Castle Hill n'est rien d'autre que l'un des endroits magiques que j'avais vu sur la route pour le Wildfood Festival. Malheureusement il y a 2 semaines il n'avait pas ete question de s'arreter, et la je vais enfin pouvoir m'y promener! Alors la je pense que tout le monde doit se demander ce que Castle Hill a de si special, pour susciter un tel intérêt, mais vous devrez attendre le prochain episode :) Et on triche pas en regardant sur internet! En attendant je vous dirais juste que le Dalai Lama a declare que cet endroit etait le "centre spirituel de la Terre"...
En fait on a prevu de faire Cave Stream, un peu plus loin avant de revenir pique niquer a Castle Hill.
Arrives a Cave Stream, on sort de la voiture et soudain, mon enthousiasme et ma curiosite laissent place a mon instinct de survie. Il fait 4 degres dehors... et je sais qu'on va etre mouilles...
Mais en fait impossible d'hesiter trop longtemps car on est rapidement mis dans le bain, c'est le cas de la dire... Pour arriver a l'entree de Cave Stream, on doit traverser par 2 fois la riviere, et l'eau (glaciale) monte au genou. On a les pieds trempes, et l'impression qu'on va perdre nos doigts de pieds tellement l'eau est gelee...
Mais la promenade promet de valoir le coup...
L'entree de Cave Stream est vraiment impressionnante...
Cave stream est l'une de ces merveilles de la nature, un tunnel de 362metres sous la montagne qui a ete creuse par la riviere. Et on a bien remarque que c'etait la riviere qui avait creuse tout ca! On l'a bien sentie la riviere....
Rapidement on est mis dans le bain. Et encore une fois au sens propre du terme: La promenade commence theoriquement par une immersion a moitie totale dans l'eau gelee (l'eau arrive a ta taille). Heureusement Ash, grimpeur, nous aide a passer sur le cote pour retarder le grand plongeon. Mais rapidement les parois deviennent lisses, et plus possible de marcher ailleurs que dans l'eau. On a de l'eau jusqu'aux genoux, voire jusqu'aux cuisses, et le courant est assez fort. Suffisamment pour opposer une resistance a notre avancee. On crapahute de pierres et pierres, heureusement ce n'est pas glissant. Et le spectacle a l'interieur est magnifique, les murs reflettent la lumiere de nos frontales en une multitude de points argentes scintillants et la pierre semble avoir ete sculptee par Brancusi. Mais non Brancusi n'y est pour rien, c'est l'erosion de l'eau sur ces pierres qui a forme ces sculptures si parfaites.
Je suis desolee de ne pas pouvoir vous proposer de photos, mon appareil etait dans un sac etanche et de toutes facons, le peu de photos que j'ai pu prendre ne rendent vraiment pas justice a la beaute de cet endroit.
L'avancee se corse un peu par endroit, car il y a de petits changements de niveaux qui sont souvent associees a des reductions de largeur de passage, et du coup les lois de la mecanique des fluides font que la riviere se transforme en torrent violent... Mais rien d'impossible. Cave Stream est faisable par toute personne non claustrophobe avec une fitness correcte (Evitez juste les enfants, car si les adultes ont de l'eau jusqu'a la taille par endroit, ben les enfants eux ils en ont jusqu'au front...).
En fait le plus dur est surement la partie finale, car il faut grimper tout mouilles sur une echelle artificielle puis marcher a 4 pattes sur le cote pour pouvoir sortir. Et mes genoux en portent les marques...
C'est presque triste en fait d'arriver a la fin (meme si les 362m paraissent bien plus longs que sur un trottoir), car c'est vraiment amusant de traverser le tunnel, et au bout d'un moment t'es de toutes facons immunisee contre la temperature de l'eau.
En tout cas je vous recommande vivement de faire un tour par la, et pas la peine d'esperer grapiller quelques degres en le faisant en plein ete, la temperature de l'eau et dans la grotte est la meme ete comme automne ;)
Je joins en fait une photo de nous dans la grotte qu'on vient de m'envoyer :)

5 commentaires:

  1. Les pies ont du aider à supporter la
    temperature de l'eau

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  2. Pas malade après cette aventure ?

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  3. Ben pas pour l'instant mais je touche du bois!

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  4. Peu à peu tu deviens sportive...
    Bisous

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  5. Mauvaise langue. J'ai toujours ete tres sportive au fond de moi, je n'avais juste jamais trouve d'endroits pour exprimer pleinement mon talent.....

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