Round Hill... ou ma 1ere journee de ski...

Round Hill est une petite station de ski a proximite du lac Tekapo. Une petite route gravillonnee contourne le lac pour rejoindre la station, et autant vous dire que cette route est de toute beaute. Les montagnes qui entourent le lac sont recouvertes de neige, et la lumiere du matin est juste splendide. Bref, cette journee commence bien, meme si je garde une petite appréhension.
On arrive a la station de ski apres 30 minutes de voiture a peu pres, l'ascension est vraiment tres courte, comme on est deja a environ 700 metres d'altitude au lac Tekapo.
La journee s'annonce plutot bien car le parking est quasiment vide. Je suis debutante, il me faut de la place sur les pistes...
Premiere mission de la journee, s'equiper, enfiler le pantalon tout large, les horribles chaussures de ski, attacher le masque au casque, puis mettre le casque, et enfin mettre ses moufles.
J'ai essaye les moufles en premier mais ce n'est pas tres tres pratique. Puis une fois deguisee en Robocop des neiges, se rendre au guichet, ou une jeune femme super souriante t'attend.
Prise d'une soudaine vague d'amour pour cette petite station de ski, je demande en plus de mon passe debutant, une lecon de ski particuliere. Il faut que j'en profite, car le reste du week-end on sera dans des stations nettement plus cheres et plus frequentees.
Ici, ca me semble parfait pour debuter.
En attendant ma leçon, Ash décide de rester avec moi pour mes "premiers pas". La station a une longue descente en pente douce pour les débutants. Il faut savoir qu'en Nouvelle-Zelande, contrairement a l'Europe, il n'y a que 3 types de pistes:
- Les vertes, quasi horizontales pour les "beginners"
- Les noires, au choix, quasi verticales, glacees, ou sans neige pour les "advanced" aussi appelés "Kamikazes"
- Les bleues, en gros tout ce qu'il y a entre les vertes et les noires pour les "Intermediate"
Les pistes rouges n'existent pas.
A peine les skis chaussés, je commence en fait a retrouver les sensations, les réflexes du ski, et j'ai presque envie de descendre la piste :)
Rapidement finalement, me voici a descendre la piste en chasse-neige et remonter en tire-fesses. Ash, qui gloussait déjà a l'idee de voir mes belles gamelles, n'en revient pas.
Bon mon style n'est pas gracieux, mais je suis plutot sure de moi.
Apres 2 descentes, et c'est deja l'heure de ma lecon.
Mon instructeur privé s'appelle Mattias, et il est super mignon, ce qui ne gache rien :)
(Non je vous jure que je ne l'ai pas choisi sur photo!!)
En plus de ca, Mattias est absolument adorable. Il n'en revient pas non plus quand je lui dis que je n'ai pas du skier en 20 ans. Rapidement il me propose de passer aux pistes bleues...
Aie aie aie...
Mais il joint plein de "Mais bien sur que tu peux le faire" "tu verras, tout va bien se passer""ne t'inquiete pas, je suis la" "tu t'en sors comme un chef", si bien que j'aurais presque pu le suivre sur une piste noire!
C'est parti pour le T-bar, un T inversé qui te pousse les fesses. C'est assez amusant en fait ces T-bars, on en profite en plus pour papoter, mais pas trop non plus car je suis super concentree sur mes skis, a l'affut de la moindre aspérité sur le chemin susceptible de me faire tomber...
On arrive finalement en haut et la vue est mortelle! Vue sur toute la vallee enneigee sous un grand ciel bleu, c'est trop beau! Petite seance photo (Relou les moufles en fait...) puis c'est parti pour la descente.
Ce qui est incroyable, c'est que, grace a Mattias, pas une seconde j'ai eu peur, au contraire, j'avais meme envie d'aller plus vite! Et j'irais presque jusqu'a dire que je me suis amusee! J'ai finalement eu 1h30 au lieu de 1h, car il est trop cool Mattias, et a la fin, je skiais presque en parallèle! Bon avec un style encore contestable...

[My "smooth moves" :)]

Mais style & glamour mis a part j'ai du coup pu passer le reste de la journee a descendre des pistes bleues avec les autres, et je me suis vraiment bien amusée!
Round Hill est une petite station vraiment super mignonne, super cosy, on s'y sent juste super bien. A mi hauteur il y a une petite cabane trop chou a vin chaud et Schnapps, et on peut meme s'allonger sur des chaises longues avec vue sur les montagnes et la vallee.
Je crois que je serais bien restee les 3 jours a Round Hill! Je ne pouvais pas rever de mieux pour un premier jour: Grand soleil, peu de monde (Le lac Tekapo n'est pas aussi accessible que d'autres stations de ski), station toute cosy, personnel souriant et aidant (Ils nous ont meme aides a changer notre roue sur le parking!), instructeur adorable, et copains merveilleux (Bon meme s'ils se sont un peu moqués de mon style, ils se sont bien occupé de moi :)
Un parfaite premiere journee!!

Direction les pistes de ski....

Ca y est, on est vendredi... Emma m'a donne son pantalon de snowboard, son casque, son masque, enfin tout ce que j'aurais pu utiliser comme excuse pour ne pas y aller "Je peux pas skier j'ai pas de pantalon...". Et je ne peux meme pas dire que la location d'equipement de ski est trop chere (90NZ$ soit environs 45euros pour 5 jours pour ski/batons/chaussures dans la boutique de location de skis "Victoria Ski" a 200metres de chez moi...). Et pour couronner le tout, on loue une maison a Queenstown pour moins de 20NZ$ la nuit (environs 10euros) par personne.
Bref, je vais devoir faire du ski. Ciel...
Ash & Jane passent me chercher chez moi directement. La route pour Queenstown prend environs 6h en voiture, mais en Nouvelle-Zelande en hiver, faire la route pour Queenstown en voiture de nuit c'est plutot dangereux. Ils ne sont de loin pas aussi equipes qu'en France.
En gros t'es quasi sur de rencontrer de la glace en cette saison. Pas de sel sur les routes, juste parfois du gravier si tu as de la chance ou un panneau "Attention risque de glace" ou "Beaucoup d'accidents a cet endroit"...
Donc on va s'arreter a mi-chemin a Tekapo pour la nuit (Rappelez vous le lac turquoise), skier a Tekapo le samedi avant de repartir pour Queenstown en milieu d'aprem.
Nous voici en route. On pense s'arreter pour diner a Geraldine, un village a environ 1h30 de Christchurch. Bon en meme temps ce n'est pas comme s'il y avait un choix fou entre Christchurch et Tekapo... A tout bien y reflechir, je crois bien qu'il n'y a que Geraldine...
Mais a Geraldine, il y a le "Geraldine Fish Supply", un excellent Fish&Chips tel qu'on les aime! Super pas cher (genre 7NZ$ le poisson), super bon, super rempli de locaux glamours en bottes de caoutchouc et veste de bucheron! La proprietaire est une petite bonne femme, plutot robuste, la cinquantaine, efficace, mais qui ne s'attarde pas specialement sur la politesse. Je commande un "Blue cod" (Morue bleue? Cabillaud bleu?) ainsi que des "hash browns". La grande revelation... De succulentes petites croquettes de pommes de terre bien croustillantes... Tellement meilleures que des frites!
Le poisson est aussi une tuerie, tout fondant & frais, enrobe d'une couche de friture croustillante. Un pur delice... On s'apprête a retourner dans la voiture quand Jane et moi, au meme moment, on commence a ralentir, on se regarde, la bouche pleine et avec nos doigts tout gras et tout poisseux.... "It is good, right..." "Very good fish"..."Hum....Would you like some more...?" "Would you?" "I take more if you take more... And if you do not say anything to anyone about that fish.." (Je suis en competition dans le "BeFit EatWell challenge organise par AirNZ, qui, comme son nom l'indique, consiste a manger sainement pendant 5 semaines) "Fish is healthy" "Ok then :)"
J'adore Jane car elle sait toujours trouver les mots pour me convaincre :)
On retourne a la boutique, ce qui a pour effet de faire bien rire tous les locaux, et la patronne, qui s'est soudainement prise d'affection pour ces 2 touristes maigrichonnes. Elle nous propose meme son "poivre citronné" qu'elle reserve visiblement qu'a ses meilleurs clients.
On retourne a la voiture tres satisfaites de notre nouvelle popularité a Geraldine, avec chacune notre poisson, les doigts tout collants et un grand sourire aux levres.
La route se poursuit pour Tekapo, les routes sont toutes droites et pas facile de voir quoique ce soit du paysage en pleine nuit... On arrive finalement a notre hotel a Tekapo, le "Godley Hotel". Il ne casse pas 3 pattes a un canard, et on se les gele carrément dans la chambre (Il fait -3 degres et ils ont visiblement "oublié" d'allumer le chauffage).
Du coup, direction un endroit plus chaud pour la soirée: Le Pepe's!
Le Pepe's est un restaurant/bar super chaleureux a 2 pas de notre hotel. Absolument parfait pour une veille de ski! Les murs sont rouges, les banquettes en bois, un bon gros feu de chemine bien vigoureux rechauffe tout le restaurant, des vieux skis sont accroches aux murs, de meme que des posters veillis de stations de ski... Francaises!! L'atmosphere qui regne chez Pepe's est tellement chaleureuse que d'un coup je decide que j'aime le ski. Et puis Tekapo aussi!
Ca se confirme le lendemain matin. Réveillée aux aurores pour partir skier, ma traditionnelle mauvaise humeur matinale se dissiperait presque grace au petit marshmallow que la souriante & prévenante dame de la boulangerie a mis sur mon cafe a emporter ainsi qu'a la vue du Lac Tekapo en plein hiver...

La journee s'annonce absolument splendide, le lac est magnifique, entouré de montagnes enneigees. Encore quelques brumes matinales au dessus de l'eau, et toute la vegetation est recouverte de givre. Rajoutez a tout cela un ciel encore rosé, et vous aurez une idee de ce que je vois de ci bon matin, dommage que mes photos soient trop sombres pour vraiment rendre justice a ce paysage.

Finalement je serais presque impatiente de partir skier!

La ville de Rotorua...

Elue plusieurs annees de suite "la ville la plus belle de Nouvelle-Zelande". Ca reste une ville de Nouvelle-Zelande donc ne vous attendez pas non plus a une petite ville pittoresque aux batiments charges d'histoires, aux petites rues sinueuses bordees de batisses en pierre. Globalement j'irais jusqu'a dire que le centre ville de Rotorua est plutot moche. Mais la ville tient surement son titre grace aux magnifiques "Government Gardens" ainsi qu'a l'imposante "Bath House" construite au debut du XIXeme siecle.
Le but etait d'attirer les touristes a Rotorua en utilisant les ressources de la region. L'activite geothermique. Le gouvernement a donc créé ce spa de luxe pour que la bourgeoisie puisse se detendre, voire meme se soigner.
Le batiment a maintenant ete converti en musee, qui presente les thermes tels qu'ils etaient d'autrefois. Le "Bain electrique" donne des frissons...
Je ne m'attarderai pas sur cet article car je suis trop pressee de vous raconter mes experiences a ski! Mais voici quelques photos prises autour du lac... Une journee d'hiver...
J'ai beaucoup aimé l'atmosphère, et le fait que le bord du lac soit presque désert. Exception faite des mouettes, inevitables en Nouvelle-Zelande, cygnes noirs, et autres oiseaux qui flottent.
Vous pouvez aussi deviner aux photos que ce n'est pas une chaude journee, du coup je suis allee me rechauffer dans ce chouette petit cafe / chocolaterie / galerie d'art "Expresso & Chocolataire" pres du lac. Succulentes petites tartelettes au chocolat & decoration exquise..

Tres bonne adresse, surtout la tartelette chocolat blanc/citron!!
Pour conclure sur Rotorua, je crois que j'ai vraiment ete tres agreablement par cette ville. Tout ce qu'il y a a voir et faire dans le coin. Mais la chose que je retiens le plus c'est definitivement la bonne humeur des habitants, leur cote si accueillant. De la dame qui m'offre le ticket de concert, au chauffeur qui ne regarde pas la route pour me faire la conversation, en passant par mon adorable guide, ou encore par le distingue serveur "d'Expresso & Chocolataire".

Off to Queenstown!!!!

Je ne suis pas sure de savoir pourquoi j'ai mis ces points d'exclamation dans le titre car en fait je suis terrifiee!
J'ai ete invitee a passer quelques jours a Queenstown, et evidemment, sans reflechir j'ai dit oui. Pensant qu'on allait faire de la luge et des raquettes, et que j'allais pouvoir prendre des jolies photos de montagne. Mais non, tout le monde ski, resultat, je vais aussi devoir apprendre! Enfin re-apprendre car je ne pense pas que le ski soit comme le velo...
Ce qui est amusant c'est que quand tu dis autour de toi que tu pars a Queenstown faire du ski (Queenstown = Capitale des sports outdoor et de l'adrenaline en Nouvelle-Zelande), tout le monde t'envie et te dit "You are so lucky! Queenstown is awesome!!" ou aussi "I looooove Queenstown !!".
Mais apres 4 jours sur mes fesses, des bleus et des courbatures partout, je sens que je vais hair Queenstown :)
Enfin bon, ce qui est cool c'est que j'adore ma nouvelle doudoune en plume et comme Emma m'a prete tout l'equipement necessaire je n'ai plus aucune excuse!
Donc au programme, le samedi on sera a "Round Hill", une station de ski vers le Lac Tekapo, a mi-chemin sur la route de Queenstown (Rappelez vous, le lac turquoise et notre chauffeur alcoolique Shane!) et les 3 jours d'apres a Queenstown.
On ira aux "Remarkables" et a "Cardrona", 2 "geniales!!!!!" stations de ski......
Bref, pas d'article pendant 4 jours, mais si j'arrive a ne pas finir les 2 bras dans le platre je vous promets d'en poster des que je rentre :)

Tout tout tout, vous saurez tout sur le kiwi!

Bon ok je l'avoue je ne suis pas vraiment allee a Rotorua pour ses beaux geysers.... Enfin pour etre plus precise, je ne suis pas allee a Rotorua uniquement pour ses geysers. Officiellement j'ai bien sur dit a tous mes collegues que c'etait pour voir cet endroit extraordinaire geothermiquement parlant, mais officieusement j'y allais surtout pour rencontrer des kiwis :)
Pas des neo-zelandais. Des vrais kiwis. Ces petits animaux tout poilus qui n'existent qu'en Nouvelle-Zelande. L'icone de la Nouvelle-Zelande. Le vrai kiwi.
Il faut savoir deja que le kiwi est un animal nocturne et timide donc pas facile d'en apercevoir un en rando par exemple. Contrairement aux wekas, phoques a fourrure, kea, wood pigeons, tuis et autres que j'ai eu la chance de croiser en liberte pendant mes randonnees. Mais c'est bien sur faisable, si on est tres tres chanceux ou si on paie une petite fortune pour partir en promenade guidée. L'un des meilleurs endroits etant Stewart Island, la 3eme ile de Nouvelle-Zelande, ou les kiwis sont plus nombreux que les habitants. On les estime a environ 20000.
L'autre option qui attire beaucoup de monde, c'est le "zoo". Receuillant souvent des kiwis blessés, et les mettant dans des "maisons nocturnes". Autrement dit derriere des vitres souvent sales et embuees avec un eclairage si faible que finalement, on ne voit rien d'autre qu'une vague silhouette. Il y en avait une a Te Puia, mais je ne me suis pas attardee.
Entre ces 2 options il y a les sanctuaires de kiwis. Les parcs animaliers qui essaient de laisser le plus de liberte possible au kiwi et souvent travaillent a la protection du kiwi en parallèle. Les kiwis sont dans des grands enclos proteges et il est possible de prendre une visite nocturne guidée pour les rencontrer (comme par exemple a Zealandia vers Wellington).
A Rotorua il y a le centre "Kiwi Encounter" (Cliquez sur ce lien, regardez-le dans les yeux et vous allez comprendre pourquoi j'ai ete seduite!) , assez unique en son genre, quoique maintenant il semblerait que d'autres centres s'y mettent...
Un centre exclusivement dédié au kiwi et a sa préservation. Et oui, vous allez comprendre en lisant le reste de l'article que les kiwis ne sont pas très aidés par la nature... Avant que les colons arrivent avec leurs mammiferes ils allaient tres bien, mais plus maintenant. L'homme a introduit des chats, des chiens, des rats, des belettes, des fouines, des opossums dans un pays qui n'avait pour uniques mammiferes que 2 especes de chauve-souris! Le kiwi n'a donc jamais eu a se battre, jamais eu a evoluer pour s'adapter aux predateurs. Et du coup, son nombre s'est vu réduit de plusieurs millions avant les colons, a quelques 50000 a présent...
Bref, si la Nouvelle-Zelande ne voulait pas perdre son icone, il fallait reagir rapidement. L'une des principales actions qui a ete mise en place par le DOC (Department of Conservation) a ete d'exterminer tout ce qui n'est pas natif (= les mammiferes). Ce qui est fortement sujet a controverse, et ca fera l'objet d'un autre article.
Une autre action est de les aider a se developper. Ce que ce centre fait. Dans la nature, un oeuf de kiwi a environs 50% de chance d'arriver jusqu'à la naissance de bébé kiwi. Dans ce centre il en a 95.
En fait les oeufs sont preleves dans les differents parcs nationaux de l'ile du Nord puis ils sont amenés au centre qui suivra l'oeuf jusqu'a son éclosion, et ensuite mini-kiwi jusqu'a ce qu'il atteigne un poids raisonnable pour pouvoir etre relâché. Apparemment le taux de survie des bebes kiwis une fois relaches serait de 70% environs.
Pour visiter les installations de kiwi encounter il faut prendre une visite guidee. Car les kiwis sont "accessibles". C'est pour eviter que certains touristes ne les prennent et les serrent dans leurs bras... J'ai de la chance car comme c'est l'hiver j'ai la jeune guide pour moi toute seule.
La visite commence par une présentation générale devant un poster geant de kiwi. Vraiment trop chou avec ses moustaches! Et oui, le kiwi est une sorte de boule de poil a moustache. Enfin ce sont des plumes en fait, mais ébouriffées. En tout cas pas etonnant que les neo-zelandais fondent tous devant ces petites boules de plumes... Le kiwi a 2 pattes, apparemment assez puissantes, c'est leur seul moyen de défense, car ils n'ont ni ailes, ni bras. Si ce n'est un minuscule morceau plus petit que la derniere phalange de votre petit doigts. Le kiwi a aussi un excellent odorat, ca tombe rien car il ne voit pas grand chose. Je crois qu'il entend pas mal et ses moustaches l'aident aussi. Mais bon globalement, il n'est quand meme pas super aidé... Deja quand on est un oiseau et qu'on vole pas c'est un peu la loose....
La visite se poursuit par la visite de la nurserie. C'est la que les oeufs arrivent (les oeufs sont absolument enormes genre 400g. Ils prennent la quasi totalite de la place dans le ventre de maman kiwi. Il parait que c'est comme si un humain donnait naissance a un bebe de 4ans. Je vous jure ces animaux n'ont vraiment pas de chance...). Les oeufs sont ensuite places dans des couveuses ultra high tech jusqu'a ce que le bebe naisse. Les oeufs sont suivis de pres. Legerement tournes toutes les 3 heures, la je n'ai pas trop compris, mais c'est pour eviter qu'il se developpe mal ou un truc comme ca. Enfin dans la nature c'est papa kiwi qui s'en chargerait. Toutes les 3h. Quand je vous dis qu'ils ne sont pas aides...
J'arrive a la saison ou tous les oeufs ont déjà eclos. Il n'en reste plus qu'un, que l'un des employes du centre doit retourner. Il est habillé comme lors d'une attaque biochimique, et se sterilise les mains avant de toucher l'oeuf. Les bebes kiwis recevront des vaccinations plus tard.
Cet oeuf est un peu special m'explique la guide, car sa poche d'air s'est percee ou un truc du genre. Du coup, le bebe kiwi etait sous-vide, donc ils ont du faire un tout petit trou dans l'oeuf pour que bebe kiwi puisse respirer. Il faut savoir qu'entre le moment ou bebe kiwi commence a eclore et le moment ou il est vraiment sorti, il se passe 5 jours.....Pas aidés je vous dis....
Notre monsieur souleve le couvercle de la couveuse pour le tourner tres legerement avec une delicatesse infinie. C'est comme s'il touchait l'objet le plus precieux au monde qui pouvait se briser a tout instant. On apercoit alors le tout petit bec de bébé kiwi qui sort de l'oeuf pour respirer. Je suis toute emue... C'est tellement mignon. Et puis ces gens sont tellement passionnes par ce qu'ils font.... Cette année ils ont relâché 140 bébés kiwis dans le cadre du programme "Operation Nesting"!
Je rencontre d'ailleurs l'une des soigneuses, avec qui ont a vraiment beaucoup discute, sur la Nouvelle-Zelande, ainsi que la politique du DOC, les kiwis etc etc. Elle revient du enclos des bébés (interdit aux visiteurs, c'est l'etape de transition avant d'etre relache, en recul du parc). Ils essaient de suivre leur consommation de facon non invasive. En effet un kiwi qui n'a pas faim est un kiwi malade. Il y en a justement un qui est en réanimation / soins intensifs au moment ou l'on discute. Le veterinaire devait venir d'un moment a un autre pour s'en occuper.
Et apres cette etape nurserie extremement interessante, je vais enfin voir un kiwi en vrai, tout en entier. Ce sont les bebes des kiwis en captivites ainsi qu'une femelle de 30 ans qui ne peut pas etre relachee car elle ne peut plus tomber enceinte, trop risqué pour elle. C'est dans la salle d'a cote. La salle est peu eclairee, mais il n'y a cette fois aucune vitre. Juste un tout petit muret qui nous separe des kiwis. Vraiment pas grand chose...
Je suis absolument captivee par cette creature. Extremement mignonne (Ca a la taille d'un petit poulet), mais aussi pas super super intelligente, terriblement amusante et maladroite. Une vraie catastrophe. Les kiwis trébuchent sur la moindre racine, derapent sur les feuilles, et font frenetiquement le meme aller retour a la recherche de vers depuis que je suis arrivee. Je commence alors a douter de leur capacité de survie dans la nature...Si le ver n'etait pas la il y a 2secondes, il n'est toujours pas la... Le kiwi est en gros un animal a moitie aveugle, avec seulement 2 pattes, qui n'a visiblement pas invente l'eau chaude, et se casse la figure a la premiere branche. Mais tellement mignon, qu'il m'a fallu un enorme effort pour ne pas en prendre un et le serrer dans mes bras comme une peluche! Aller, 2 petites photos trop choux Copyright "Kiwi Encounter" pour vous convaincre :)
Et juste pour conclure sur une touche adorable, le kiwi est tres difficile dans le choix de son partenaire. Il ne suffit pas de les mettre par 2 pour qu'ils se reproduisent. Mais une fois que le kiwi a jete son devolu sur son partenaire ils restent ensemble pour la vie, soit 50 a 60 ans, si c'est pas mignon ca :)

Promenade a Te Puia - Part 2

Dans la partie 1 vous avez vu la partie la plus interessante du parc, au niveau geothermal. Le reste est plus petit ou moins impressionnant. Mais ca constitue toujours une chouette promenade. A un moment je suis tombee sur une vraie marmite naturelle bouillonnante.
Et la presence d'une tonnelle a cote me dit que surement tu peux manger une "fondue geothermique" et tremper tes petits morceaux de viande et de legume dans ce bouillon naturel.
Dans la seconde partie du parc il y a aussi des oeuvres maoris reparties a differents endroits de la balade representant certains de leurs Dieux.
Malheureusement, la maintenance ne semble pas etre leur fort dans le parc. Les sculptures en bois ont bien souvent vieilli comme elles sont soumises aux intemperies et autres. La peinture s'ecaille et les toiles d'araignees ne semblent pas dater d'hier. Je trouve ca un peu dommage quand on se dit que ce parc attire des centaines de milliers de touristes chaque annee...
Il est environs 14h30 et mon spectacle commence a 15h. Ca me laisse un peu de temps pour voir l'ecole de sculpture traditionnelle maori. Malheureusement l'atelier est vide, donc il n'y a pas grand chose a voir, si ce ne sont quelques panneaux explicatifs sur les methodes de gravure, les motifs typiques (Vous noterez le travail...).
La boutique du parc quant a elle est archi remplie de superbes realisations faites a Te Puia. Sculpture, bijoux en jade, objets tisses. La plupart des objets sont magnifiques....et malheureusement plutot chers aussi. Par exemple, il vous faudra compter 300NZ$ a 800NZ$ (150 a 400euros) pour un collier un jade fait ici, le moins cher etant un simple morceau poli rectangulaire. En meme temps je ne saurais estimer le nombre d'heures de travail qu'il a fallu pour les faire... Vous trouverez des tonnes de colliers souvenirs en "Greenstone" bien moins chers dans les boutiques de souvenirs "Neo-Zelandais". Entre la boule a neige kiwi, et la sculpture maori Made in China. Mais faites attention, car souvent ce n'est meme pas du jade de Nouvelle-Zelande. Le vrai collier de Pounamu fait ici par un veritable artiste a un prix...
De toutes facons personnellement je ne suis pas une enorme fan du jade. Meme si je suis definitivement admirative du travail. Ca fait toujours une depense en moins :)
Bon je resterais bien un peu plus longtemps dans la boutique mais c'est l'heure du concert maori!
Toutes les personnes ayant un ticket doivent se retrouver au point de rdv a 15h pile. Je n'ai absolument aucune idee de ce a quoi ca va ressembler. Une jeune femme en costume traditionnel vient nous chercher.

[Costume en tissage traditionnel - Photo prise dans le musee]

Elle designe parmi les touristes un "chef". De telle sorte qu'ils puissent nous presenter une "authentique" ceremonie de bienvenue maori, comme si nous etions une autre tribu. Je dois admettre que je suis un peu sceptique...
Elle commence a nous expliquer les regles ainsi que ce qui va se passer. L' "authentique" tribu maori va venir nous chercher, et au signal nous allons devoir les suivre (en restant derriere notre chef) pour rejoindre le Marae Rotowhio (Le centre de toute communaute maori traditionnelle) ou aura lieu le spectacle.
Bien sur arrives au Marae Rotowhio, il ne faudra pas oublier de tendre nos tickets a la dame de l'entree (Je suis un peu dubitative quand a l'authenticite de ce passage...)
Mais deja, tout le monde doit enlever ses chaussures. Puis nous entrons le Marae Rotowhio et prenons place. Il y a une scene devant, et la salle est a moitie pleine. Je suis toujours dans le doute... Mais qu'est ce qui m'attend..... Le jeune femme monte sur scene et nous annonce que durant la ceremonie de bienvenue, et ce jusqu'a ce que notre chef fasse un bisou esquimau a l'autre chef (ca a un meilleur nom en maori), nous ne pouvons pas nous lever, ni quitter la salle... Ok...
Ils sont 8 sur scene. 4 femmes, 4 hommes. Tous plutot vraiment imposants, y compris les femmes. Et ca commence.... A cappella..... C'est juste extraordinaire.
Je ne vois pas de micro mais ils ont tous un tel coffre que la salle toute entiere frémit! La puissance qui se dégage de ces personnes est absolument incroyable. Les melodies sont tres entrainantes, et on aurait presque envie de les accompagner, si ce n'est qu'on ne parle pas le maori. Je suis vraiment retournee par le spectacle. Pas une seconde je n'ai pense a m'echapper. Les hommes tapent lourdement du pied sur l'estrade, ce qui constitue la base des basses de la musique. La salle tremble a chaque coup. Les femmes de leur cote envoient aussi du lourd. Non seulement elles ont un coffre a ridiculiser Susan Boyle mais elles sont aussi vraiment tres gracieuses dans leurs mouvements. Tres fluides.
Enfin le spectacle est juste incroyable. Et si maintenant si je vous demande de me citer une danse maori, vous allez tous me repondre le "Haka" (Pour les moins inities, regardez un avant match des All Blacks, perso a chaque fois que je regarde les All Blacks faire le Haka, j'en pleure, mais bon je n'ai pas encore reussi a identifier clairement pourquoi :)
Le Haka est une danse guerriere maori. Visant a destabiliser l'ennemi. A le chasser, le tuer, rien que par la puissance qui se dégage des mouvements et du chant. Il en existe plein de sortes, la plupart etant executee par des hommes. En general, ils tapent du pied tres lourdement sur le sol, font des mouvements de bras et de jambes violents, rapides et puissants, les yeux sont exhorbites, la langue tiree a son maximum. Un concentre de puissance qui coule la testosterone. Tres impressionnant quand 4 hommes vraiment massifs le font a 3 metres de toi... Mais en meme temps absolument magnifique a voir.

[Desolee c'est flou, ils bougeaient...]

Je pense que toute la salle avait des frissons, en tous cas moi j'en avais.
Je suis absolument emerveillee par ce spectacle. Malheureusement, quelques chansons plus tard, c'etait deja fini. J'etais vraiment deg. Me suis tatee pour acheter un CD de musique maori, mais souvent ils sont tout polisses, et rendu fades et gnian-gnian en studio... C'est frequement de la musique maori qu'on entend dans les boutiques de souvenirs, mais je la trouve toujours terriblement ennuyeuse comparee a ce que l'on vient juste de voir... :(

Promenade a Te Puia - Part 1

Me voici en possession du plan du parc, avec toutes les "attractions geothermales" de la vallée. Pas besoin de chaussures de rando, les chemins du parc sont en dur et très bien entretenus. La vallee a ete "domptée" et toutes l'activité geothermique canalisée, et derriere des barrieres. Sans ca ils perdraient surement un peu trop de touristes chaque année...
Je dois avouer que je suis assez pressee. J'ai toujours voulu partir en Islande, justement pour voir toute cette fantastique et impressionnante activité geothermique, celle qui te fait te sentir tout petit et pas tres costaud....
Le sentier fait une sorte de boucle. De surement quelques kilometres (pas enorme). La visite du parc commence par la reconstitution d'un village maori avec des maisons traditionnelles, comme vous pouvez le voir ci-dessous. Bon encore maintenant je me demande comment que ca se fait que les maisons aient ete si petites alors que les maoris sont sacrement costauds! (Visualisez vous un des All Blacks passer la minuscule porte la ...)
J'en ai juste conclu que par souci d'economie ils ont tout construit a l'echelle 1:5. Car pour moi, le All Blacks il passe pas la porte.
Ma visite se poursuit et a ma gauche j'apercois mon premier bain de boue! Bon il casse pas trois pattes a un canard. Une sorte de flaque avec 2 ou 3 bulles au milieu. Pas tres drole... Plus loin, ca devient mieux deja. La flaque est nettement plus grande, et en plus il y a une construction maori plutot chouette dans les arbres (relative a la chasse si je me rappelle bien)
Et voici qu'enfin on rentre dans le vif du sujet! Une grosse mare de boue toute degoutante. Avec des grosses bulles qui viennent exploser a la surface.
Le petit train du parc m'a rattrapee (car tu peux faire une partie en petit train) et j'entends la guide vanter les merites de cette merveilleuse boue de Rotorua qui purifiera vos pores et vous donnera 10 ans de moins. Cette boue magique est bien evidemment en vente a la boutique du parc.
Il faudra quand meme que j'essaie un bain de boue en institut.... Mais pas celui ci, il doit etre un chouilla trop chaud. En tout cas, c'est vraiment rigolo a voir. Comme une sorte de marmite de soupe degoutante....
Je m'apprête a repartir, et la j'apercois plus loin un geyser en éruption. Je me jette sur mon appareil photo et escalade la barriere pour pouvoir immortaliser ce moment que je croyais tres ephemere. Mais non. Le geyser a continuer sa petite éruption pendant un bon moment.
Il s'agit du fameux Pohutu Geyser. Le plus gros de Nouvelle-Zelande, et peut-etre meme de l'hémisphère Sud. Censé pouvoir atteindre les 30 metres de haut, mais visiblement pas aujourd'hui, un peu faiblard aujourd'hui... Mais définitivement génial a voir.
Alors je tiens a preciser aussi que vous avez de tres grande chances de le voir aussi. Il se reveille plusieurs fois par jour, et "gicle" pendant un bon moment. Ce que je prefere en tout cas c'est toutes ces couleurs incroyables. Ce jaune fluo completement inhabituel sur les pierres. Surement du souffre. Aussi responsable de cette delicieuse odeur ambiante. La Terre se lache..... Et ca donne un spectacle absolument magnifique....
Surement l'endroit le plus beau de la vallee. Le plus saisissant. En plus j'ai eu la chance de le voir sous un soleil radieux....

Rotorua ou la ville ou ca ne sent pas très très bon....

Après tous ces articles sur Hong-Kong j'ai décidé de vous amener a la capitale touristique de Nouvelle-Zélande! La seule ville qui attire chaque année plusieurs millions de visiteurs, l'endroit incontournable de tout bon touriste en Nouvelle-Zelande, j'ai nommé: Rotorua!
En meme temps cette ville est un concentre de clichés de Nouvelle-Zélande: Des lacs, des montagnes, des paysages lunaires, de la géothermie, de l'art maori, des kiwis, de l'adrénaline et j'en passe!
Parmi tout ca, je dirais que les 2 attractions principales sont définitivement tout ce qui a trait a la culture maori et a l'activité geothermique. En effet la croute terrestre est plutot fine vers Rotorua, et le magma qui remonte a la surface crée de multiples sources chaudes, bains de boue bouillonnants, geysers et autre. Vraiment cool a voir, mais qui a aussi ces effets secondaires...
J'étais encore dans l'avion, et le pilote a commencé son approche finale après nous avoir annoncé que l'on arrivait a Rotorua. Une puanteur pas possible a envahi la cabine. Forcement j'ai mis ca sur le compte du bébé assis a la rangée de devant. Mais une fois dehors, ca sentait toujours pas bon. Moins pire, mais vraiment pas bon. L'oeuf pourri.
En fait cette mauvaise odeur, le bébé n'y était pour rien, c'est le souffre de toute cette activité thermique qui pue. Toute la ville sent l'oeuf pourri. A se demander pourquoi ils ont choisi de construire sur des terrains instables et qui puent...
Mais bon quand on arrive a faire abstraction de ca, c'est vraiment cool. Car de par la presence de sources chaudes un peu partout, la ville fume de partout. Ca lui donne un cote assez fantomatique et fait de cet endroit un endroit definitivement interessant.
Pour ma premiere journee a Rotorua, comme il fait super beau, j'ai decide d'aller directement a l'un des endroits qui regroupe l'activite thermique et la culture maori: Te Puia. Mondialement connu des touristes, Te Puia attire chaque annee des centaines de milliers de touristes. Heureusement, on est en hiver, donc c'est un moment parfait pour visiter ce parc tout en evitant les hordes de touristes.
Te Puia est un complexe divise en 2 grosses parties:
- La vallée (attendez je me concentre) W-h-a-k-a-r-e-w-a-r-e-w-a (m'en voulez pas s'il manque 2 ou 3 lettres) ou l'on peut se promener et voir le Geyser le plus gros de Nouvelle-Zelande (le Pohutu Geyser) ainsi que de multiples bains bouillonnants, mares de boue blubbisantes et autres.
- Le complexe maori, qui regroupe entre autres des musées dédiés a l'art maori, une école de tissage maori et une école de sculpture maori.
Bref, Te Puia me semble un choix tout a fait approprié pour vivre l'expérience Rotorua.
Rotorua est definitivement une ville tres maori. C'est peut-etre celle qui a le plus haut taux de maoris de toute la Nouvelle-Zelande. Et je trouve globalement les habitants de Rotorua tres chaleureux. Mon chauffeur maori a vraiment ete super cool. Et la dame maori qui vend les tickets de Te Puia encore plus.
Tous les habitants que j'ai rencontrés ont ete vraiment tres ouverts, tres accueillants et je ne sais pas pourquoi mais adorables avec moi.
La dame de la billeterie de Te Puia, qui a visiblement saisi mon accent francais commence a me poser plein de questions, si j'aime la Nouvelle-Zelande, ce que j'y fais, pourquoi j'ai choisi ce pays etc etc. Puis elle me demande si j'ai deja vu un concert maori. La réponse est non. Je sais que l'on peut en voir a Te Puia, mais je n'avais pas vraiment pensé y aller de peur que ce soit vraiment trop caricatural, avec des acteurs danseurs qui se tremoussent en pagnes avec de faux tatouages devant une foule de touristes satisfaits d'avoir des maoris sur leur photo de vacances.
La dame me dit alors que je devrais vraiment y aller, que ca va etre cool, ce sur quoi elle m'offre un ticket d'entrée pour le concert de 15h15. Bon... Ben du coup, c'est si gentiment offert que je ne vais pas le rater...
Apres l'avoir longuement remerciée, je commence mon tour du parc. L'entree est constituee de grandes arches magnifiquement sculptées suivant la coutume maori.
Ca s'annonce bien. Je decide de commencer par la visite de la vallee de Whakarewarewa, que l'on appelera plus simplement "Whaka", pour aller voir ce fameux Pohutu Geyser! J'espere juste qu'il sera en activite quand je le verrai...